Publicó en The New York Times, The New Republic, The Forward, y otras revistas. Su cuento infantil “When Mole Lost His Glasses,” ilustrado por Sergio Ruzzier, se adaptó a un video educativo protagonizado por Spike Lee y el exjugador de los New York Knicks, Stephon Marbury.
foto: www.theguardian.com
Lore Segal, una aclamada autora y traductora vienesa-estadounidense cuyo talento literario ayudó a su familia a escapar de los nazis, ha fallecido el lunes a los 96 años. Segal se basó en sus vivencias como refugiada e inmigrante judía para crear obras de ficción como “Other People’s Houses” (“En casas ajenas”) y “Her First American”.
La escritora, residente de Manhattan desde hace mucho tiempo, murió en su apartamento tras una breve enfermedad, según informó su editorial Melville House en un comunicado.
Después de asentarse en Estados Unidos en 1951, Segal escribió novelas, cuentos, ensayos y libros infantiles, y tradujo la Biblia y los cuentos de hadas de los hermanos Grimm, que fueron ilustrados por su amigo Maurice Sendak. Su vida, vista a través de la memoria y la imaginación, fue su principal inspiración. “Other People’s Houses”, publicado en 1964 y originalmente serializado en el New Yorker, retrató su infancia en Austria, sus años en hogares de acogida en Londres durante la Segunda Guerra Mundial, y su llegada a Nueva York, donde la familiaridad creciente con las imágenes y sonidos de la ciudad convirtieron al «extranjero en un ciudadano».
“Her First American” se basó en sus primeras experiencias en Estados Unidos, mientras que “Lucinella” fue una novela cómica inspirada en su tiempo en el retiro de artistas Yaddo en la década de 1970 en el norte de Nueva York. Segal, quien enseñó en universidades como Columbia y Princeton, satirizó la vida académica en “Shakespeare’s Kitchen”.
En 2019, recopiló su ficción y no ficción en la antología “The Journal I Did Not Keep”, donde reflexionó sobre la importancia y la imperfección de recordar el pasado.
“Creo que el acto de recordar y contar la historia de lo que recordamos siempre será, hasta cierto punto, fatal para la cosa recordada”, escribió. “¿Y qué pasó realmente?”.
Entre sus numerosos admiradores se encuentran autores y críticos como Cynthia Ozick, Vivian Gornick y Alfred Kazin. En 2008, fue finalista del Premio Pulitzer por su novela “Shakespeare’s Kitchen”. La Academia Estadounidense de las Artes y las Letras la incluyó en 2023.
Lore Groszmann nació en Viena en 1928 y creció en un barrio acomodado hasta que la anexión nazi y el antisemitismo obligaron a su familia a enviarla a Londres en el Kindertransport. Este hecho sería discutido por Segal y su madre en el documental ganador del Premio de la Academia «Into the Arms of Strangers» de Mark Jonathan Harris.
De alguna manera, esta separación la fortaleció. Con curiosidad e impulsividad, escribió tantas cartas a las autoridades británicas que finalmente permitieron a sus padres reunirse con ella en Londres, donde trabajaron como empleados domésticos. Lore vivió con varias familias, una de las cuales inspiró su primera narración debido a su falta de comprensión sobre su pasado.
“No tenían idea de lo que era vivir en Viena bajo Hitler”, dijo Segal a The Associated Press en 2011. “Me hacían preguntas que no parecían relevantes. Carecían de información profunda. Así que tomé uno de esos pequeños cuadernos de ejercicios y llené las 36 páginas en alemán con la historia, que es básicamente la historia de ‘Other People’s Houses’”.
Después de la guerra, Segal se graduó del Bedford College de la Universidad de Londres y vivió brevemente en la República Dominicana, donde se habían establecido otros miembros de su familia, hasta que pudo ingresar a Estados Unidos. Antes de convertirse en escritora, descubrió que no estaba destinada a diversas carreras: era una “mala empleada de archivo”, una “mala secretaria” y una “diseñadora textil bastante mala”.
Al principio, la escritura tampoco parecía su camino, ya que pensaba que no tenía nada que decir. Nunca había estado enamorada y creía que “no le habían pasado grandes cosas”, ni siquiera durante la guerra. Su gran avance ocurrió en una clase en la New School for Social Research de Nueva York.
“Después de la clase, todos nos seguíamos reuniendo y haciendo nuestra propia clase de escritura creativa”, dijo Segal a la AP. “Y alguien me preguntó: ‘¿Cómo llegaste a Estados Unidos?’ Y empecé a contar las historias. Y ahí estaba esa experiencia, de la gente escuchando. Fue encantador. Nadie había hecho eso antes. La mayoría de la gente no tiene esa experiencia, que su historia sea valorada”.
foto: www.nytimes.com
