El salsero neoyorquino Willie Colón ofreció en mayo de 2023 un emotivo concierto en el Auditorio Nacional, donde Willie Colón se despide de la Ciudad de México tras más de cinco décadas de trayectoria. A pesar de las recomendaciones médicas que le sugerían evitar presentaciones en ciudades con altitud superior a mil 200 metros —la capital mexicana supera los 2 mil— el músico decidió cumplir con su público. Las secuelas físicas tras contagiarse dos veces de covid-19 y un fuerte accidente automovilístico no fueron impedimento para subir al escenario y entregarse por completo.
Desde los primeros acordes, el recinto de Reforma se convirtió en una pista de baile. Un popurrí con “Che che colé” y “Bacalao” marcó el inicio de la descarga salsera, respaldada por un ensamble sólido de metales, percusiones, bajo, cuatro puertorriqueño y dirección musical en teclados. Colón alternó entre el trombón y la trompeta, demostrando que la potencia y el sabor que lo consagraron como “El Malo del Bronx” permanecen intactos.
Durante la velada recordó sus inicios en Nueva York y su paso por el sello Fania All Stars, piedra angular en la expansión internacional de la salsa. También rindió homenaje a su histórico colaborador Héctor Lavoe, con quien grabó una serie de discos fundamentales para el llamado “sonido del barrio”. El público respondió coreando cada tema, especialmente “Idilio”, “Gitana” y “El gran varón”, convertida en un himno generacional.
Hubo momentos de pausa para recuperar el aliento, pero la energía nunca decayó. En la recta final, el encore con “La murga” desató la euforia colectiva y confirmó que Willie Colón se despide dejando una huella imborrable en la memoria musical de México. Entre aplausos, prometió volver, aunque la noche tuvo el aire de una despedida definitiva, sellada con gratitud y salsa vibrante.
